mardi 5 decembre
sur les rails entre Chennai et Kolkata
la premiere nuit dans le train s'est passee sans encombre et nous allons essayer tant bien que mal d'occuper la journee jusqu'a la prochaine nuit....au programme: lecture, sieste, grignotage, patience pendant les trente heures que dure le voyage.
la promiscuite avec nos voisins nous demande de prendre grandement sur nous..discretion, proprete, courtoisie, education ne font pas partie de leurs bonnes manieres...on se refugie sur nos couchettes du haut, l'espace est reduit mais personne n'empietera sur notre espace.
mercredi 6 decembre
kolkata
nous arrivons plus tot que ce que nous l'avions prevu, le train arrive en gare a 4h du matin. c'est les yeux pleins de sommeil, et en se demandant ce qu'il nous arrive qu'on pose le pied dans la ville de Mere Theresa.
comme a Mumbay, on veut attendre qu'il fasse jour pour oser affronter la ville et on squatte dans le hall de la gare au milieu des indiens emmitouffles dans leurs cagoules...on leur soupconne a tous une faiblesse au niveau de la gorge ou des oreilles....
finalement on attendra meme 8h, heure d'ouverture des guichets de reservations pour prendre tous les tickets de trains jusqu'a Delhi.
pour rejoindre le centre ville, on prend un taxi jaune, on traverse le mythique pont Howrah, au dessus de la riviere Hooghly. on peut deja s'apercevoir de la densite du traffic dans cette grande ville. la majorite des guesthouses bon marche se concentre autour de Sudder street, quartier populaire, et nous ne derogerons pas a la regle en nous y rendant.
les lieux ne sont pas tres engageants, la chambre que nous prenons, est defraichie, mais la (spartaite) salle de bain privative semble un luxe a cote des dortoirs d'en face (occupes par la jeunesse chinoise communiste). apres une petite sieste (la nuit a ete courte), nous partons affronter la ville et d'abord notre quartier, qui n'est pas des moins folkloriques. nous nous frayons un chemin entre urinoirs publics odorants, pousse-pousses (tires par des hommes, souvent pieds nus..), jeunes enfants seuls, corps estroppies exposes sur les trottoirs, amas d'ordures....nous sommes bien a Kolkata. on traverse aussi les marchands de rues proposant chaussures, ceintures, bouquins, lunettes, bagages et autres gadgets..les trottoirs sont aussi investis par bouibouis souvent composes seulement d'un rechaud et d'une poele a friture ou chacun peut manger nouilles, parathas, kati rolls, thalis, samoussas, pakoras et sucreries bengalies...
sur la chaussee, ce n'est pas plus calme, au contraire, le flot de voitures ne s'arrete jamais...au milieu des bus, des taxis et autres voitures, les troupeaux de chevres de fraient un chemin...les embouteillages sont plus que frequents, mais l'autochtone a l'habitude et n'hesite pas a eteindre son moteur...mais a l'origine pour soulager la circulation, un tramway (aujourd'hui hors d'age), traverse la ville; un metro est meme venu le suppleer dans cette fonction.
dans toute cette folie, on cherche un peu de calme. on cherche un jardin public, on trouvera le parc Maidan, immense terrain vague au centre de la ville. on preferera le jardin qui entoure le Victoria Memorial Museum: il ya de la vraie pelouse, des allees de graviers, des bassins, des arbustes en fleurs (a chaque arbuste, son couple d'amoureux).
on est surprises par la nuit qui tombe tot (17h), associee a une baisse de temperature a laquelle on n'etait pas habitue. on rentre a l'hotel sans tarder se couvrir avant de ressortir trouver un resto sympa. plus ca va, plus on se regale de la nourriture indienne, l'epice ne nous fait plus peur...mais on prefere ne pas voir l'etat de la cuisine et du cuisinier
jeudi 7 decembre
Kolkata
aujourdhui, comme a Mumbay, on decide de suivre la balade dans la ville indiquee dans le Lonely Planet. le chemin n'etant pas precisement indique, on finira par se faire notre propre route au hasard des rues. on traverse differents quartiers avec chacun leurs ambiances, on passera du tres pauvre au tres riche, on est passees aux abords des terrains de cricket, on a longe les bords sales et misereux de la Hooghly, le quartier des finances... Kolkata est une ville pauvre, mais ne se reduit pas non plus a un immense bidonville dont tout le monde en a l'image. le metro, les hommes d'affaires presses, les buildings en font une grande ville indienne comme les autres.
on retrouve ensuite notre calme petit parc pour finir de devorer nos lectures francaises.
vendredi 8 decembre
Kolkata
le but principal de la journee est d'aller voir le temple de Kali, le mauvais cote de Parvati representee avec la peau noire, couverte de sang, et avec un collier de cranes...pour le rejoindre, on prend le metro, pas cher du tout, et pourtant pas bonde, et surtout calme et propre...surprenant!!
des l'exterieur du temple, on sent la ferveur religieuse. on se faufile a l'interieur parmi les hindous, et une fois encore, on doit laisser nos chaussure et notre claustrophobie a l'entree...dedans, ce n'est que bousculades, devotions, cris, jets de fleurs..pour nos petits yeux inexperimentes, ils ont l'air de fanatiques adorant une deesse du mal...c'est impressionant et nous ne nous attardons pas dans le temple.
pour occuper la suite de la journee on se balade dans le quartier qui se revele bien different de celui dans lequel on loge: petites rues etonnement calmes, pas trop sales ni trop mal famees, c'est un autre visage de Kolkata...
notre curiosite gourmande nous pousse a gouter les sucreries bengalies, specialites de la region. a base de lait caille et de cardamone, c'est special.....mais ca fait partie des experiences.
ensuite, il nous faut recuperer les sacs laisses a l'hotel et filer a la gare pour prendre un nouveau train de nuit pour Gaya.
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