Jaipur

le fort Amber

sur notre monture

notre petit groupe international

le hawa Mahal, palais des vents

tempete dans la rue

le cinema Raj Mandir

Tigre a Madhopur

voyez vous la bete?

Agra

vendredi 20 octobre

ce matin , on a quitte Pushkar dont on a fait la veille le tour et les boutiques. au programme, encore 3h de voitures pour rejoindre Jaipur, sanx compter les problemes mecaniques ( surement la pompe a huile). mais nous arrivons a bon port sans reparations. on emprunte l'autoroute indienne: une 4 voies separees d'un terre plein central avec des peages presque comme chez nous, presque pas de chameaux, moins de vaches, peu de dos d'anes innatendus, mais des passages pietons, des tracteurs qui n'avancent pas...les cahutes sur le bord servent d'aires d'autoroute pour les camionneurs et des especes d'abreuvoirs servent de salle de bain collective en plein air.

on finit par arriver a Jaipur: en quelques minutes, nous passons du decor desertique sans rien ni personne a une atmosphere surpeuplee, au traffic dense ou tout va vite, tout est bryuant, c'est irrespirable et sale. a chaque arrivee en ville nous sommes confrontees a ce choc opposant des ambiances si differentes.

on prend la fin de l'apres midi pour nous, demain une grosse journee nous attend!!! et chaque heure de sommeil est une victoire. le traitement anti paludeeen ecourte nos nuits,  et les rares moments de sommeils sont bouleverses par de nombreux reves epiques!! nos amis anglais souffrent des memes effets secondaires et surnomment le medicament "la pillule des reves". resultat, on redoute sa prise tous les soirs et on est tous au radar le matin. en plus, en ce moment c'est Diwali: grande fete hindoue. les villes entieres sont decorees de guirlandes de fleurs aux portes de toutes les echoppes, illuminees d'une multitude de petites loupiottes, des km de guirlandes sont deployees dans les rues formant des plafonds or ou argent. des que la nuit tombe, des feux d'artifices et petards sont tires a chaque coin de rue, ca illumine le ciel mais nous empeche de dormir d'autant plus.

samedi 21 octobre

au programme du jour, ballade a dos d'elephant et visite des principaux monuments de Jaipur. premier monument le fort d'Amber. il nous pour cela sortir de la ville et traverser la capitale du Rajasthan est deja une experience en soi. en effet, plus qu'ailleurs, le traffic est impressionnant et la patience necessaire. Diwali accentue l'effervescence urbaine: la presence des marchands de fleurs et petards s'ajoutant aux vendeurs de canne a sucre, fritures, chaussures, casseroles, cadenas....peuplent les trottoirs et empietent largement sur la chaussee. Amber se situe a l'exterieur de la ville, le fort trone au sommet d'une colline et le folklore veut que nous y accedions a dos d'elephant. autre experience epatante!! ca n'y parait pas mais un elephant c'est haut, ca remue a droite et gauche a chacun de ses pas, c'est ride poilu, et ca pue!! mais les touristes en raffolent et nous les premieres. heureusement toutefois que la montee ne dure pas plus de 20 min.

 a notre grande surprise, nous retrouvons la le couple de canadiens croise au Cachemire 10 jours plus tot, c'est etonnant et plaisant de retrouver des visages connus dans cette foule pourtant si dense.

le fort d'amber est un ancien palais fortifie edifie par un maharadja, des km de muraillent jalonnent les collines environnantes. le fort est un labyrinthe ou nous nous plaisons a nous perdre. l'interet du lieu ne se situe pas dans sa decoration interieure, modeste. nous faisons la visite a 6, anglais, canadiens et nous, mais a la sortie nous perdons les canadiens.

notre chauffeur nous conduit ensuite dans un magasin d'artisanat local appartenant a la compagnie qui l'emploie. biensur il touchera une commission sur tous nos achats, mais rien ne nous interresse, tant pis.

il veut nous amener au City palace, mais notre choix se porte ailleurs, nous preferons l"observatoire, construit par un maharadja passionne d'astronomie. le lieu est atypique, il y a de grands cadrans solaires et autres installations pour calculer le deplacement des astres, on ne comprend pas tout a vrai dire et cela nous depasse quelques peu.

ensuite nous partons a la recherche de l'Hawa Mahal (palais des vents) tout proche! pour cela nous  empruntons la route principale, nous tentons de nous frayer un chemin dans cette fourmilliere grouillante de marchands en tout genre, nous interpellant a tout va, de pietons, velos motos, rickshaws, bus, camions....il y a tant de monde, c'est la folie, on avance a petits pas, on se faufile entre tous ces obstacles, on tache de ne pas se perdre l'un l'autre. ce parcours fou est bien recompense, on finit par trouver l'entree du palais. le lieu est magnifique:de multiples fenetres donnent sur la rue, nous montons les etages et prenons plaisir a contempler d'en haut, au calme, la foire qu'il se produit en dessous. le spectacle est saisissant par sa folie!! apres cela il va nous falloir faire chemin inverse et retraverser cette maree humaine. contre toute attente, les canadiens passent en voiture, nous reperent dans cette masse de personnes, nous interpellent mais la foule nous emporte dans 2 sens opposes. le mari n'hesite pas a braver la foule et vient a notre rencontre pour fixer un rendez vous dans un cafe branche situe dans un quartier plus calme et plus moderne de la ville, petit havre de paix apres la tempete. nous decouvrons alors un nouveau quartier, commercial, avec cinema, McDo, pizza Hut... c'est un tout autre visage de cette ville, qui nous est plus familier a nous occidentaux, mais qui a toutefois sa touche indienne. par curiosite, nous allons au McDo voir ce qu'il en est des hamburguers indiens, sans s'attendre a trouver un bon big mac comme chez nous. on teste alors un burguer vegetarien et un autre au poulet sauce epinard et epice. l'experience est amusante!! seules les frites restent les memes...

nous enchainons avec un film dans "LE" cinema en Inde ou il faut aller voir un Bollywood selon la Lonely planet. en effet, le batiment a lui seul vaut deja le detour; couleurs acidulees, multiples lumieres, grand escalier, plafond meringue: grandiose et kitschissime!! il n'y a qu'une salle et donc qu'un seul film a l'affiche: "DON". l'histoire d'un voyou pas trop gentil, voire meme tres violent, parsemee de danses orientales, le contraste est surprenant. l'histoire parait compliquee, mais en plus les dialogues sont un melange d'anglais, et d'hindi, bref, on n'a pas tout compris. apres cette journee occidentale a l'indienne, on rentre satisfaites de nos nouvelles experiences.

dimanche 22 octobre

aujourd'hui, on a encore de la route jusqu'a Madhopur. le chauffeur nous promet 5h sur une route cabossee. on retrouve les decors desertiques, il y a du "rien" a perte de vue. on croise quand meme quelques villages. ici les animaux sonmt richement decores: les vaches blanches ont de multiples dessins de toutes les couleurs ( rouge, vert, bleus), les noires, ont des traces de mains blanches sur tout le corps. les anes sont roses, les chevres aussi sont peintes... 

au bout de 3h, soulagement, on arrive deja a l'hotel. on est alors au pays du tigre. on reserve pour aller le voir dans le parc national de Ranthambhore tout proche, demain. cette apres midi c'est sieste et lecture au bord de la piscine.

lundi 23 octobre

ce matin on dejeune tard, un petit dejeune typiquement indien: the, pain plat fourre a la pomme de terre et petits pois, sauce epicee et son fromage blanc..on regretterait presque l'english breakfast.

on va ensuite se promener et se perdre dans le village avoisinant en attendant l'heure de la chasse au tigre. le tigre etant la seule atraction a des km a la ronde, nombreux sont les touriste en quete du grand felin. nous serons donc loin d'etre les seuls. on part en bus-jeep decapotable dans la jungle. tres viteon apercoit une foule de singe, des crocodiles se prelassant au soleil et on entre enfin sur le territoire du tigre. rapidement on est arretes par un attroupement d'autres bus-jeep, le tigre n'est pas loin. malgre la foule de touristes, la silence est quasiment religieux. enfin, on L'apercoit, paisiblement allonge, nullement gene par son public. il est loin, derriere les arbres mais reste malgre tout majestueux et imposant. quand il decide de sortir de scene, nous pouvons constate que c'etait une belle bete. on a eu de la chance d'en apercevoir un, mais on espere quand meme en voir un autre de plus pres...alors on continue notre balade, nous rencontrons de nombreux representants de l'espece des biches et daims locale. nous croisons un iguane, de multiples paons, mais le felin reste timide et a la tombee de la nuit, nous faison demi tour pour retourner a l'hotel. notre chauffeur est encore un fou furieux et nous roulons a tombeau ouvert sur la piste et ensuite la route cabossee. en n'en peut plus de cette conduite et de ces routes. nous n'accepterons plus aucun repproche sur notre conduite automobile en france!!

mardi 23 octobre

aujourd'hui, nous partons direction Agra et son Taj Mahal. nous aiguisons notre patience pour encore 5h de voiture. on arrive dans la ville vers 16h, le temps de se poser a l'hotel et on demande au chauffeur de nous deposer en centre ville pour trouver un resto avec vue sur le Taj. et nous n'avons que l'embarras du choix: les multiples restos proposent tous une terresse sur le toit donnant sur  le palais qui fait l'attrait de cette ville. et donc au detour d'un escalier, nous l'appercevons enfin, magestueux, se dressant fier devant nous. Wouah!!! le spectacle vaut le detour, le palais est a la hauteur de sa reputation. et c'est en tete a tete avec lui que nous dinerons. malheureusement, il n'est pas eclaire la nuit, et nous prendrons le dessert avec sa seule silhouette, qui reste cependant imposante.

mercredi 24 octobre

nous nous levons tot pour aller voir le lever de soleil sur le Taj Mahal. a 6h, il y a deja de nombreux touristes mais le parc est immense et donc encore calme. la premiere esplanade ou apparait la palais est le rendez vous pour des photos mythiques. le spectacle grandiose couper la parole a tout le monde. seuls resonnent les "clics" des appareils photos.

nous profitons du calme matinal pour flaner tranquillement autour du Taj. l'edifice, tout en marbe blanc, est superbement, magestueusement magnifique...il devait etre fort amoureux, le maharadja qui a construit ce mausolee pour sa defunte epouse...le palais est entoure de 2 autres edifices, paraitement symetriques: a gauche une mosquee, a droite, un batiment qui etait a l'origine destine a recevoir des visiteurs. l'interieur du palias est moins impressionnant que l'exterieur. on peut neanmoins constate le travail scrupuleux de sculptures dans le marbre, incrustees de pierres precieuse en tout genre.

aujourd'hui, c'est une fete musulmane. le parc est donc ouvert a tous les musulmans pour qu'ils viennent prier a la mosquee du Taj. et bientot, un flux incessant d'hommes, de femmes, d'enfants remplit les allees de parc. les esplanades ce matins si paisibles, grouillent maintenant de millliers de personnes. nous trouvons un endroit plus calme dans le jardin pour profiter encore un peu de la magie des lieux.

et puis, des images plains la tete, on retrouve notre chauffeur. aujourd'hui, enin, on rejoint Delhi, on va passer nos dernieres heures dans cette voiture.

on n'arrive pas avant 16h30 et on est tous contents que ca s'arrete. mais on avait oublie qu'ici, a l'office de tourime, les maitres mots ne sont qu'attente et patience. on ne sait pas ou on dort ce soir, ni quand est ce qu'on quitte Delhi pour Aurangabad. c'est l'heure des aux revoir avec Aimee et Matt, eux vont directement a Goa. finalement dans la famille du gerant de l'office de tourisme et demain notre train est prevu pour 10h.

1ere etape dans le rajasthan, madawa et notre hotel de princesses

2e etape, Bikaner et son fort rouge

coucher de soleil sur des temples proches de Jasailmer

la citadelle de Jasailmer

la vieille ville de Jasailmer vue du fort

indienne et son bebe

sadou, sage prieur

une haveli de Jasailmer, demeure du maharadja

camel safari, avec notre guide

petites filles du desert

notre "caravane" passe

wouahhh, on s'en lasse pas

quelle belle chambre!! (adresse belle etoile)

un des temples de Jodhpur

Jodhpur, la ville bleue

le temple Jain de Ranakpur

l'interieur du temple

nous voyez vous?

marchande de tissus a Udaipur

un des temples hindou de Udaipur

coucher de soleil sur un ghat a Udaipur

lessive dans le lac

vue de la ville de Udaipur

bapteme hindou a Pushkar

Puskar

avec nos amis anglais, Matt et Aimee

avant de quitter Ranakpur, petit havre de paix, et paradis animalier, nous avons petit dejeune dans le jardin au milieu des singes, des oies, des tortues, des chiens..le gerant de l'hotel nous apprend que cette nuit, un ours est venu jusque sous la terasse, se frotter aux fauteuils en rotin....apparemment c'est pas rare...

lundi 16 octobre, on a repris la route vers Udaipur,  mais les decors desertiques et monotones a laisse place a la jungle montagneuse, les longues routes droites, ont change pour des routes etroites et sinueuses..il nous a encore fallu 3h pour faire 90km, et ca nous a valu quelques frayeurs... enfin, on rejoins Udaipur et ses nombreux lacs, son palace, ses rues etoites aux multiples petites boutiques....tout est tres beau et tres tentant: bijoux, carnets de cuir, tissus colores, peintures fines...mais le soir tombe et le lendemain, notre chauffeur nous laisse enfin quartier libre toute la journee...

alors le lendemain, c'est shopping..on flane, on vagabonde, on ere aux gres de nos seules envies...les rues sont etroites, bondees, bruyantes, colorees, les marchands, s'etalent sur la rue, nous sollicitent sans cesse, ca a un petit gout de souk maghrebin...on trouve meme un institut de beaute et on s'offre une heure de detente et de bien etre pour la modeste somme de 150 roupies (soit - de 3 euros). pourquoi se refuser un tel plaisir...par contre il ne faut pas qu'on soit trop regardantes sur l'hygiene des lieux...

en suivant on va chercher les tuniques qu'on a commande hier a un tailleur, ca va nous changer de nos sempiternels tshirts de routardes...bref, aujourd,hui on s'est fait plaisir!!

puis on va quand meme visite le palace, qui de palace n'en a que le nom...le batiment est immense et pleins de dedales, mais il est loin d'egaler la beaute grandiose des palais qu'on a pu visiter auparavent...les decorations sont minimes, pousiereuses et laissees a l'abandon...le lieu a du etre magnifique jadis, mais aujourd'hui decevant....serions nous blasees?

on rentre a l'hotel tous les quatre (avec Matt et Aimee), on s'egare un peu, on se perd meme, mais on se fie au sens de l'orientation masculin et on finit par arriver a bon port juste avant la tombee de la nuit...cette balade au hasard des rues ne nous a en rien inquiter, ca nous a permis de voir une autre facette de la ville moins touritique....

on mange tous les soirs avec le couple d'anglais, on s'entend bien, c'est l'occasion de bonnes rigolades, de perfectionnnement linguistique..ils tentent de nous convertir aux "eggs and bacon" au petit dej, et "beans" a tous les repas...mais on juste craque pour les pancake de temps en temps!!!, on s'echange nos adresse et au retour des colis culinaires pour faire connaitre le foie gras et le jurancon outre manche!!

mercredi 18 octobre, on en a pour 6h de voiture pour rejoindre Pushkar...on commence a en avoir un peu marre des longues heures de voitures, de la musique indienne, de la conduite brusque du chauffeur, des vaches qui traversent n'importe quand....ici, les vaches sont si nombreuses, mais leur utilite est discutable, elles ne servent que rarement a l'agriculture ou a tirer des charretttes, jamais dans l'alimentation, elles sont fatiguantes par leur nonchalance, se trouvant toujours sur notre passage, mais, elles sont sacrees, l'indien leur pardonne tout, alors que nous ne revons en les voyant que d'un bon steak...notre estomac, notre palais, en ont marre de l'alimentation trop epicee...

a Pushkar, petite ville sainte hindoue, ou une multitude de petits temples encerclent le lac, on trouve beaucoup de soixantehuitards blancs, cheveulus, qui semblent avoir trouver ici l'inspiration divine....

a la tombee de la nuit , on va sur l'un des nombreux ghats (escaliers qui descendent jusque dans l'eau et lieu de priere), pour assister ala derniere priere de la journee..un hindou nous explique les rites, nous donne quelques fleurs a jeter dans l'eau pour benir nos proches, et pour encourager la bonne augure (bon job, bon mari, beaux enfants et biensur sante et chance pour tout le monde...). il nous a apposer sur le front le fameux point rouge,et nous attacher le bracelet  rouge au poignet droit....nous voici entrees dans la communaute hindoue!!!!

apres un repas soft en epices,on rentre doucement a l'hotel...

demain, on a encore quartier libre toute la journee....

petites precisions complementaires au chapitre generalites....

nous nous enfoncons jours aores jours dans le desert de l'ouest et les lieux sont tous plus magiques et surprenants les uns que les autres...

on enchaine les villes, les kilometres de routes dans un decor desertiques, les longues heures de voiture (avec clim heureusement), les hotels, les temples, les forts...en peu de jours, on en a pris pleins les yeux....

on a visite le temple aux rats sacres (petit clin d'oeil a alfrede). ici, les rats sont rois, mais sales...ils courent dans tout le temple au milieu de la nourriture qui leur aie donnee en offrande...ce temple est mondialement connu, mais il est tout petit et ce n'est pas le plus exceptionnel qu'on ait vu.

on a continue vers Jasailmer la magnifique, cite antique a l'extreme ouest du pays, aux portes du veritable desert. c'est la ville jaune aux lumieres enchanteresses, pleine de petits marchands si tentants...on a fait la visite avec un guide en francais, un peu de repit dans ce pays anglophone.

dans la citadelle se trouve des temples Jains (branche de l'hindouisme, refusant le systeme de caste et pronant le respect de toute forme de vies..pas qusetion d'ecraser une araignee, un moustique, une fourmi), avec pleines de statues, toutes identiques, mais en meme temps toutes differentes. la multitude et la finesse des sculptures sont impressionnantes.la citadelle etait habitee par des mahardja, leur descendance y vit encore.ils habitent des maisons magniques, dignes de petits palais, de vrais tresors architecturaux.

on est ensuite parties faire un safari a dos de dromadaire, pour aller voir le coucher de soleil dans les dunes...c'etait magique, nous etions sur un petit nuage...mais le reve ne s,est pas arrete la, nous avons passe la nuit dans le desert, sous un champ d'etoile pour plafond...perdues au milieu de nulle part, sans aucune lumieres a l'horizon sauf celle de la lune, aucun bruit sauf celui de la brise legere, on arrive pas a retranscrire la magie du moment......pour les connaisseurs(ils se reconnaitront), regarder les etoiles dans le desert n'a pas rien de comparable...........

on a quitte notre petit paradis pour une autre cite tout aussi belle: Jodhpur ou la ville indigo. nous en avons visite le fort, a la fois massif et imprenable par les ennemis et a la fois dans une finesse inouie. le rajasthan est une region d'anciens guerriers valeureux et fiers...mais les maharadja aimaient aussi les belles choses, raffinees, et leurs fort sont magnifiquement decorees interieurement...les femmes avaient une partie qui leur etaient entierement consacree...elles avaient mille rituels de beaute mais vivaient pourtant cachees du reste du monde...

le fort surplombait la ville, on a donc pu avoir  un superbe point de vue sur l'amoncellement de maisonx aux murs bleu indigo...

pares jodhpur, on a rejoint Ranakpur, son temple jain, ses singes, son lac.... le temple, tout droit sorti du film d'indiana jones, borde la jungle et invite a la meditation entre ses nombreuses colonnes sculptees.nous y passons deux jours, on va en profiter pour se reposer  du rythme soutenu que nous avons depuis notre depart de delhi.

demain, on repart vers Udaipur, la romantique....

ce mois ci, c'est une compagnie de voyage "travel venture india" qui s'occupe de nous. ce n'etait pas prevu mais le prix et les visites proposes etaient tentants. ils s'occupent de tout pour nous, nous n'avons pas a nous soucier de trouver hotel, taxi ou autre, ca nous permet un certain confort et une certaine facilite mais en contre partie, on perd un peu de notre liberte. la conception du temps ici n'est pas la meme, en effet, nous avons passe pas mal de temps au bureau. cela nous a permis de rencontrer quelques indiens, de manger avec eux, comme eux, de parler avec eux de la vie indienne. on se rend bien compte qu'ils ont un niveau de vie assez eleve. ce ne sont donc pas les basses castes que nous cotoyons. de plus ils aiment se faire voir qvec nous, femmes occidentales a peau blanche.

ils ont donc prevu pour nous, tout le trajet du rajasthan jusqu'a goa. nous effectuons cette boucle avec le jeune couple d'anglais, Matt et Aimee, dans une voiture avec chauffeur et air conditionne. cette partie du pays se fait couramment de cette facon, les autres transports etant rares, longs, infernaux...

nous avons donc quitte Delhi lundi pour Mandawa, a 270km de la capitale et 7h de voiture!!!!!!oui, oui, oui, 7h!!!! le traffic est dense, la route cabossee, les vaches et chiens a eviter nombreux. sans compter les bus surchareges qui refusent de se serrer...

petit a petit, le paysage citadin a laisse place a la campagne aride du Rajasthan. les vaches et chiens sont toujours la, mais les chameaux et anes sont venus completer la faune locale. le trajet a ete long, tres long et nous avons fini par arriver a notre hotel "heritage hotel". lhotel est un ancien haveli: grande maison richement decoree de peintures indiennes naives. ce soir encore, on fait nos princesses. nous sommes dans un decor digne des Milles et une nuits. les etoiles et la lune dans le desert sont un spectacle magnifique.

le lendemain, mardi 10, nous quittons notre palace pour rejoindre Bikaner a 3h de route encore! la aussi, l'hotel est pas mal du tout dans un tout autre style.

nous allons visiter le fort de bikaner, rouge brique a l'exterieur, marbre blanc et peinture dorees a l'interieur. c'est un coin touristique, nous rencontrons de nombreux blancs dont quelques compatriotes. on va surement les retrouver dans tous les coins touristiques du Rajasthan.

nous avons continue par la ferme des chameaux, qui sont en fait des dromadaires. c'est une ferme de reproduction (l'accouplement a lieu seulement 2 mois, pendant l'hiver, mois pendant lesquels le chameau en oublie de boire et manger. un chameau rencontre 4femelles par jour, a raison de20 min par femelle. la femelle aura 7 petits dans sa vie, a raison de 13 mois de gestation par petit) et de production de lait (nous avons goute une glace pistache/chameau et un cafe au lait de chameau) aux vertues digestives reconnues. un chameau coute 20000 roupies, soit environ 350 euros, bien moins qu'une voiture mais sans l'option air conditionne).

notre chauffeur craint de nous laisser sortir seules dans la rue. meme pour acheter un bouteille d'eau, il nous accompagne (on a croise notre premier Hijra, une caste de travesti et d'eunuques!!). le chauffeur est responsable de nous et il a surement raison, mai notre liberte en prend un coup et nous ne comptons nous laisser faire.