samedi 2 decembre

Pondicherry-->Mamallapuram

la ville pseudo francaise, nous appelle encore ce matin pour y faire un dernier tour...alors on profite de la brise marine pour flaner au hasard des rues aux noms bien francais( rue du petit canal, rue francois martin, rue rangapouille...), jusqu'au marche. nous apprecions nous y perdre, fleurter avec la vraie vie indienne, croiser les locaux qui font leurs courses, au milieu d'odeurs diverses et variees( plaisantes dans l'allee des fleurs, beaucoup moins du cote du poisson).

et puis, a notre plus grand enchantement on se dirige une nouvelle fois vers la gare routiere pour se preparer a encore 2hn de bus jusqu'a Mamallapuram. comme souvent, on galera pour trouver le bon bus et on montera dans un sans avoir la certitude qu'il nous menera a bon port.

finalement, c'est avec soulagement pour nos dos, nos oreilles que le voyage prendra fin et que nous mettrons pied a terre dans le petit village de Mamallapuram, situe sur la cote lui aussi. repute pour ses sculptures, le village compte de nombreux tailleurs de pierres qui en bordent toutes les petites ruelles. et c'est au bruit de leurs marteaux que nous iront voir la mer du golf du bengale. sur la plage, peu de touristes qui bronzent, mais beaucoup de bateaux de pecheurs. la mer est demontee, on voit meme quelques surfeurs, mais nous ne nous risqueront pas a la baignade, il parait que les courants sont dangereux.

mais on en profitera pour manger du poisson et des crevettes fraiches, cuisinees a l'indienne, un vrai regal pour nos papilles.

dimanche 3 decembre

Mamallapuram

sportives dans l'ame, nous enfourchons une nouvelles fois de belles becanes rouillees pour parcourir tous les sites de temple qui entourent la ville. parmi tous ces temples, deux sont classes au patrimoine mondial par l'Unesco. ils sont magnifiques, ils meritent leur classement, mais nous en avons vu tellement.....

la suite de l'apres midi se deroule tranquillement, on profite de cette sympathique petite station balneaire pour flaner dans un petit resto sympa en bord de plage....

lundi 4 decembre

Mamallapuram-->Chennai

apres un bon petit dej, on rejoint encore et toujours la gare routiere pour encore et toujours prendre le bus, encore et toujours bonde, avec nos sacs encore et toujours enormes et super lourds...deux heures de bus au son des sifflets, le vent dans les cheveux, et avec le doux bruit du discret reniflement indien ne viendront pas encore a bout de nos nerfs, a chennai, il nous faut changer de bus pour en prendre un autre encore plus bonde (les passagers s'accrochent tant bien que mal a l'exterieur, ca tombe bien, il n'y a pas de portes!!), on suffoque, il n'y a plus de place et il y a toujours plus de monde qui veut monter, personne en descend, on en ecrase deux ou trois avec nos sacs, mais nous on tient bon ( autopersuasion indispensable).

chennai, n'est qu'une ville etape pour nous, c'est de la qu'on prend le train pour faire un grand saut dans le nord: apres 33h de train  on devrait arriver a Calcutta.

le depart n'est prevu que dans la soiree, alors on en profite pour aller faire une sieste sur Marina beach et profiter du grand air, parce qu'on va passer les deux prochaine nuits et la journee de demain allongees sur notre couchette a regarder defiler le paysage.

jeudi 30 novembre

trichy-->pondicherry

ce matin, on essaie de quitter la ville de Trichy par le train..mais on n'a pas reserve, donc on ne sait pas encore si ca va etre possible..on tente, on verra bien...au guichet, on nous vend des tickets sans pouvoir nous assurer qu'il y aura des places assises et ce qui devait arriver arriva, on va passer les 2 heures du trajet, assises entre deux voitures, sur nos sacs...

dehors les paysages de rizieres a perte de vue defilent, tantot sous la pluie, tantot sous des rayons de soleil timide...on change illico presto de train a Villapuram, pour monter dans un autre presque vide..ca fait du bien un peu de calme..

et c'est vers 16h, qu'on arrive dans l'ancien comptoir francais..on espere trouver des journaux francais et pourquoi pas de la vraie baguette comme chez nous...

on dormira encore dans l'annexe de l'ashram de la ville (l'ashram de Sri aurobindo), mais cette fois ca n'a rien a voir avec l'ashram d'Amma..les seules regles a respecter sont de ne pas consommer de drogues ou d'alcool, et rentrer avant 22h30... c'est bon, on va gerer..pas de probleme..

en se balladant, on ne croisera pas de boulangerie francaise, on trouvera seulement quelques magasines francais, mais le seul journal qu'on verra sera un pauvre "canard enchaine" datant du 15 Novembre. la deception.....

apres un rapide repas bien indien, on retourne a notre chambre comme des nonnes, bien avant le couvre feu

vendredi 1er decembre

Pondicherry

ca y est voila le mois de decembre, synonyme d'hiver....ici, il fait toujours tres tres chaud..mais on pense bien a la france.....

aujourd'hui, on va visiter la ville, se balader, flaner, sans forcement faire de visites particulieres. Pondicherry est une ville cotiere, on commence donc par longer la promenade qui donne sur la mer, sans palmiers, sans bancs...c'est un peu decevant,, ca pourrait etre tellement plus charmant..on passe devant l'alliance francaise, tres present ici, on croisera aussi plusieurs ecoles et un lycee francais...les policiers ont un kepi a la francaise, et le drapeau tricolore flotte sur quelques batiments..a part ca, la ville comporte toutes les caracteritiques d'une ville indienne: bondee, sale, bruyante, encombree de velos et rickshaws, temples exentriques...

les indices francais sont rares, meme si beaucoup de gens connaissent le francais..ca fait plaisir de parler notre belle langue....

au detour d'une rue on trouvera quand meme du pain se rapprochant de notre baguette nationale, pour le bonheur de nos papilles...

le jardin botanique apparaitra comme une pause dans la folie urbaine et dans la chaleur ettouffante, on y passera un moment avant d'aller manger dans une pizzeria ,avec du jambon, oui oui oui, du jambon.....et on rentre bien sagement avant le couvre feu...

Gandhi Memorial Museum

Velo Rickshaws a Madurai

Temple Sri Meenakshi a Madurai

Temple Sri ranganathaswami a Trichy

Temple  de Brihadishwara a Tanjore

Pondicherry

affiche de James Bond en Hindi!!

dimanche 26 novembre

Madurai

nelly se remet doucement de sa nuit mouvementee et ce sera donc une journee a petite vitesse. on petit dejeune sur le toit de l'hotel d'ou on a vue imprenable sur l'immense temple de Madurai qui constitue le principal attrait de la ville.

puis, on prends un autorickshaw, on slalome dans les petites rues bondees jusqu'au "Gandhi Memorial"...on n'a meme plus peur, et pourtant.... le musee retrace toute l'histoire de l'independance de l'Inde, et le role joue par Gandhi. on pourra y voir quelques uns de ces effets personnels dont le vetement qu'il portait le jour de son assassinat.

apres une breve escale dans un jardin public, ou nous devenons rapidement l'attraction ( les enfants nous suivent et nous collent comme des sangsues), nous repartons velorickshaw pour traverser la ville dans l'autre sens, jusqu'au marche de fleurs qu'on ne trouvera jamais.....alors on flane dans la ville jusqu'a une borne internet qui nous occupera le reste de l'apres midi.

la tourista , le manque de sommeil (on maudit la savarine), la chaleur infernale, l'intensite urbaine accelerent notre fatigue, aussi, on ne tarde pas a rejoindre l'hotel.

Madurai represente bien l'Inde du sud. on s'apercoit vite que le Tamil Nadu est une region pauvre, tres peu touristique (malgre des temples reputes). on a l'impression d'avoir touche au coeur de la vie indienne dans toute sa folie!!

lundi 27 novembre

Madurai--> Trichy

avant de quitter la ville, il nous reste a visiter le temple Sri Meenakshi. comme partout, il nous faut enlever nos chaussures, et la, ca nous enchante moins qu'ailleurs, les flaques ont des couleurs douteuses...

le temple est fait de deux enceintes concentriques , autour d'un bassin, qui communiquent par des Gopuram, portails monumentaux de formes pyramidales, et tres tres tres colores, meme excentriques pour nous occidentales...

une foule se presse quotidiennement a l'interireur du temple ou s'organise une veritable petite vie. les hindous y viennent pour prier et faire des offrandes aux multiples dieux. ils peuvent trouver a l'interieur meme du temple de nombreux etals d'icones kitschissimes, de "chapelets", de poudres jaune blanche ou rouge pour se marquer le front et enduire les statues, des bougies a huile, des fleurs fraiches, de l'herbe pour le taureau sacre (nandi, monture de Shiva) etc...

dans le temples, on croisera trois ceremonies de mariages: l'homme, porte un enorme collier de fleurs et patiente pendant que sa promise est paree de mille bijoux a l'abri des regards..ensuite, c'est chants, cris, lances de fleurs, larmes, pour celebrer l'union. les invites sont nombreux, les femmes ont sorti leurs plus beaux saris.

la partie du temple consacree aux prieres et offrandes degage une atmosphere plus pieuse malgre l'effervescence qui y regne autour: on a pu assister a la recitation de prieres par des pretres, autour d'un feu, et accompagnee de musiciens. le moment est vraiment solennel.

neanmoins, la partie la plus sacree n'autorise pas la presence des non hindous, nous resterons donc a la porte.  au detour d'un pillier, on rencontre un elephant ( imaginez la grandeur du temple) qui donne sa benediction d'un coup de trompe sur la tete contre une piece glissee dans sa trompe. nous sacrifierons quelques roupies pour cet hommage.

a la sortie du temple, on trouve le marche des tailleurs. le touriste est une proie trop interessante pour le laisser filer sans lui sauter dessus..on ne fera pas exception dans ce marche couvert aux etroits couloirs sombres.. on ressort rapidement de la, sans avoir ceder aux assauts des marchands.

de retour a l'hotel, il est temps de refaire les sacs, pour partir vers la gare routiere, prendre un bus pour Trichy. encore trois heures infernales avec nos gros bagages encombrants l'allee, les fauteuils etroits et rigides, le bruit infernal, les odeurs suffocantes, les routes toujours aussi pourries, les chauffeurs toujours aussi inconscients,st ganesh, aide nous....on arrive vers 17h

et on trouvera dans un petit hotel, un havre de paix, reposant au moins pour nos oreilles...pour les odeurs et la proprete, on repassera....

mardi 28 novembre

Trichy

aujourd'hui, on abandonne bus et rickshaws, pour le velo pour visiter les sites principaux repartis dans la ville. on se risque a la folle circulation, on se confronte de tres tres pres au traffic, les bus nous rasent, les rickshaws nous font des queues de poissons, il faut slalomer entre les pietons, emprunter des routes pas completement finies, essayer de pas se perdre l'une l'autre, et trouver la bonne direction....bref, le velo en inde, c'est toute une epreuve, et nous ferons nos 15 petits km sans trop d'egarements, mais beaucoup de poussiere.

arrivees au "rock fort temple", nous ne sommes pas au bout de nos efforts, sous le soleil au zenith, il faut encore gravir les 437 marches qui menent aux temples situes au sommet d'un promentoire rocheux. d'en haut la vue sur la ville est magnifique et la legere brise d'altitude est bienvenue..

un second temple nous attend de l'autre cote de la riviere, encore faut il trouver le pont.

le temple Sri Ranganathaswami est construit dans le meme esprit que celui de Madurai, mais ici, on compte 7 enceintes concentriques avec autant de gopuram, tout aussi colores. la ville deborde largement sur le temple, ou le temple sur la ville, on ne sait plus. ici aussi,  nous ne sommes pas admise dans la partie la plus centrale, sacree, mais sur un toit, nous pourrons surplomber les lieux et apercevoir la coupole doree. ce temple immense est un lieu de priere, mais aussi de sieste, repas, achats domestiques ( on peut trouver le necessaire de la parfaite manegere, de la rape a fromage aux balais brosse, le tout certainement beni..), terrain de jeux pour les enfants, etc...

on reprend ensuite pour partir a la recherche d'un dernier temple que d'aileurs nous ne trouverons pas...alors on decide de rentrer rendre les vieilles becanes grincantes....

on a encore bien bronze (bronzage agricole!!!) et le repos est bien merite....

mercredi 29 novembre

Tanjore

on part pour la journee sur Tanjore, a 50km de Trichy, autre ville connue pour son temple classe au patrimoine mondial de l'Unesco. le bus est fidele a lui meme et l'heure et demi qu'il nous faudra pour relier les deux villes sera encore mouvementee.

on visite d'abord le palais. celui se limite a la salle d'audience aux peintures defarichies, aux jardins non entretenus, et aux statues poussiereuses..

on filera ensuite vers le magestueux temple, il n'a pas vole sa classification. on retrouve les gopuram, mais ceux ci sont d'une sobriete reposante: le temple est de couleur brute, mais les sculptures n'en sont pas moins minutieusement travaillees. on se pose un petit moment dans l'herbe pour contempler l'oeuvre. sur tout le pourtour, on trouve de multiples lingam, symbole phallique de Shiva. au centre, se trouve aussi un gigantesque nandi (le taureau de Shiva).

il faut ensuite penser a rentrer sur Trichy, on se prepare a affronter une nouvelle heure de bus. notre chauffeur est dejante comme jamais, il nous tarde d'arriver, la nuit qui tombe ne nous donne pas plus confiance...